Ves un precio buenísimo para Punta Cana en octubre, se lo enseñas a alguien y la respuesta llega sola: «¿Y si hay un huracán?». Es la duda más repetida cuando alguien mira el Caribe entre junio y noviembre. Aquí tienes lo que de verdad importa, con datos oficiales y sin alarmismos, para que decidas con calma.

¿Cuándo es la temporada de huracanes en el Caribe?

La temporada de huracanes del Atlántico, que incluye el Caribe y el golfo de México, va del 1 de junio al 30 de noviembre. Son las fechas oficiales del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC), la referencia que siguen los servicios meteorológicos de la zona.

Seis meses suenan a mucho, pero la actividad no se reparte por igual. Según la NOAA, el pico de la temporada está alrededor del 10 de septiembre y la mayor parte de la actividad se concentra entre mediados de agosto y mediados de octubre. Junio, julio y noviembre suelen ser bastante más tranquilos.

¿Es peligroso viajar al Caribe en esta época?

Que sea temporada de huracanes no significa que haya huracanes cada semana. Cada año se forman unas cuantas tormentas en todo el Atlántico, que es enorme, y la mayoría no pasa por la zona concreta en la que tú vas a estar, ni en tus fechas.

Lo que sí vas a notar en estos meses es el clima típico del trópico húmedo: calor, humedad y chaparrones. Suelen ser intensos y cortos, muchas veces por la tarde, y después vuelve a salir el sol. Si lo sabes antes de ir, no te pilla por sorpresa y no te estropea el viaje.

Ninguna tormenta llega sin aviso

Esto es lo que más tranquiliza a quien viaja por primera vez en esta época. Los huracanes se siguen por satélite desde que son una simple zona de tormentas, y los avisos oficiales llegan con días de margen.

Con el criterio del NHC hay dos niveles. La vigilancia de huracán (hurricane watch) se emite unas 48 horas antes de que lleguen los vientos de tormenta tropical, y significa que es posible que el huracán afecte a esa zona. El aviso de huracán (hurricane warning) se emite unas 36 horas antes, y significa que se espera que la afecte. Además, las previsiones de trayectoria se publican varios días antes de todo eso.

En la práctica, tanto la aerolínea como el hotel y tu agencia saben lo que viene con tiempo para reorganizar. Los resorts de la zona tienen protocolos para estas situaciones y siguen las indicaciones de protección civil de cada país.

Qué pasa con tu viaje si hay un aviso

Aquí está la parte que más gente desconoce, y la que más tranquilidad da. Depende de cómo hayas reservado.

Si has reservado un viaje combinado (vuelo + hotel)

La ley española te protege especialmente. El artículo 160.2 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios dice que, cuando en el destino concurren circunstancias inevitables y extraordinarias que afectan de forma significativa al viaje, puedes cancelarlo antes de salir sin pagar penalización y con reembolso completo de lo que hayas pagado.

Un huracán que va a pasar por tu destino en tus fechas es el ejemplo típico de esas circunstancias. Una previsión de lluvias o un «puede que se forme algo» no lo son. Cada caso se valora con los avisos oficiales en la mano.

Si solo has reservado el vuelo

Si la aerolínea cancela por meteorología, el Reglamento europeo 261/2004 lo considera una circunstancia extraordinaria: no hay compensación económica, pero sí tienes derecho a elegir entre el reembolso del billete o un vuelo alternativo, y a asistencia (comida y, si hace falta, alojamiento) mientras esperas.

El seguro de viaje, leído con lupa

No todos los seguros cubren lo mismo. Antes de contratar, busca en las condiciones si cubren la cancelación y el regreso anticipado por catástrofes naturales o fenómenos meteorológicos en el destino, y a partir de qué momento (muchos exigen contratarlo antes de que la tormenta tenga nombre). Si tienes dudas con una póliza concreta, pregúntanos antes de pagarla.

Y si ya estás allí cuando llega un aviso

Es poco probable, pero conviene saber qué hacer para vivirlo con calma. Lo primero: el hotel va a informarte y a organizarlo todo, así que tu papel es sencillo.

• Sigue las indicaciones del hotel y de protección civil. Si hay que moverse a una zona interior o a otro alojamiento, lo gestionan ellos.
• Ten a mano lo importante: pasaporte, medicación, cargador y algo de efectivo, en una bolsa que puedas coger rápido.
• Mantén el móvil cargado y comparte tu ubicación con alguien de tu familia.
• Escribe a tu agencia. Si el vuelo de vuelta se cancela, es quien te ayuda a reorganizar el regreso.
• No salgas de excursión por tu cuenta esos días, aunque el cielo parezca tranquilo. El tiempo cambia rápido.

Cómo elegir fechas con cabeza

Si te preocupa, juega con el calendario. Estas son las pautas que usamos cuando alguien nos pide consejo:

• Finales de octubre y noviembre: la actividad ya baja respecto al pico, el mar sigue caliente y los precios aún no son los de Navidad.
• Junio y julio: arranque de temporada, normalmente tranquilo. Ojo con los precios de julio, que suben por las vacaciones escolares.
• De mediados de agosto a mediados de octubre: es la ventana de más actividad. Se puede viajar, y mucha gente lo hace, pero aquí sí compensa reservar un combinado y revisar bien el seguro.
• De diciembre a abril: fuera de temporada de huracanes y la época seca en la mayor parte del Caribe. También es cuando más se paga.

Una ventaja de viajar en temporada: hay más disponibilidad en los hoteles que se agotan en invierno y las tarifas suelen ser más amables. Si tus fechas son flexibles, merece la pena comparar.

Tu lista antes de reservar en temporada de huracanes

• Reserva como viaje combinado (vuelo + hotel) para tener la protección del artículo 160.2.
• Contrata el seguro al reservar, no la semana antes, y comprueba que cubre fenómenos meteorológicos en destino.
• Guarda los datos de contacto de tu agencia y de tu hotel en el móvil, también sin conexión.
• Los días antes de salir, echa un vistazo a las previsiones oficiales del NHC o del servicio meteorológico del país.
• Lleva en la maleta un chubasquero ligero. Para el resto, aquí tienes las 5 cosas imprescindibles para tu maleta al Caribe.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo empieza y termina la temporada de huracanes en el Caribe?

Oficialmente va del 1 de junio al 30 de noviembre. La mayor actividad se concentra entre mediados de agosto y mediados de octubre, con el pico alrededor del 10 de septiembre.

¿Puedo cancelar mi viaje si se acerca un huracán?

Si es un viaje combinado y hay circunstancias inevitables y extraordinarias en el destino que afectan de forma significativa al viaje, la ley te permite cancelar antes de salir sin penalización y con reembolso completo (artículo 160.2 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios).

¿Con cuánta antelación se sabe si viene un huracán?

Las trayectorias se siguen durante días. Con el criterio del Centro Nacional de Huracanes, la vigilancia de huracán se emite unas 48 horas antes de los vientos de tormenta tropical y el aviso, unas 36 horas antes.

¿Llueve mucho en el Caribe en otoño?

Es época húmeda, así que hay chaparrones, pero suelen ser fuertes y cortos. Lo habitual es que después vuelva a salir el sol y puedas seguir con tu día de playa.

¿Tienes dudas con tus fechas?

Si estás mirando Punta Cana, Riviera Maya o Cancún para estos meses y tienes dudas con tus fechas, escríbenos. Te decimos cómo lo vemos, sin rodeos, antes de que reserves nada.

Fuentes: National Hurricane Center (NOAA), glosario y temporada de huracanes del Atlántico; NOAA, pico de la temporada; Real Decreto Legislativo 1/2007, artículo 160; Reglamento (CE) 261/2004. Información general, no sustituye a las condiciones de tu contrato o de tu póliza.